Sắp vào giờ triết, vị giáo sư chuẩn bị sẵn một vài đạo cụ trước mặt. Lớp học bắt đầu, chẳng nói một lời, giáo sư nhấc lên một hũ lớn, và cho vào đấy những quả banh golf. Đoạn ông hỏi cả lớp cái hũ có đầy không, câu trả lời đồng thanh rằng đầy. 
Vị giáo sư cầm lên một chiếc hộp đựng đầy sỏi và đổ vào hũ. Ông lắc nhẹ, từng viên sỏi lăn vào các khoảng trống giữa những quả banh. Ông lại hỏi, câu trả lời vẫn thế. 
Giáo sư tiếp tục đưa một hũ cát và đổ vào hũ. Cát có thể lấp đầy mọi khoảng trống. Câu hỏi cũ lại vang lên, các sinh viên đều nhất loạt rằng không còn chỗ nhét thêm được nữa. 
Nhưng không từ hộc bàn, giáo sư đưa ra 2 tách cafe và đổ luôn thứ nước sóng sánh " đầy tâm sự " ấy vào hũ, len lỏi giữa những hạt cát. Cả lớp cười ồ.
Đợi tiếng cười lắng xuống, giáo sư mới cất tiếng :
" Chiếc hũ tương trưng cho cuộc đời của mỗi con người. Những quả banh golf là những điều quan trọng như tôn giáo, gia đình, sức khỏe, bạn bè, tình yêu và những đam mê. Nếu mọi thứ khác mất hết, chỉ còn lại những điều này cuộc đời vẫn đầy ắp. 
Những viên sỏi là các vấn đề khác như học tập, công việc, nhà cửa, xe cộ.
Cát là tất cả những thứ vụn vặt còn lại. Nếu cho cát vào hũ trước, sẽ không còn chỗ cho những quả banh golf hay các viên sỏi. 
Cuộc đời cũng thế, nếu bạn dành tất cả thời gian và năng lượng cho những điều vụn vặt, thì các điều quan trọng lách vào đâu? Chăm sóc những quả banh golf trước, đặt ra cho mình những ưu tiên, và phần còn lại chỉ là cát."
Bạn thấy 24 giờ của một ngày quá ngắn, hãy nhớ đến chiếc hũ sành và xem mình đã đặt gì vào đấy.