Sáng sớm, giám đốc cho gọi ngay trưởng phòng nhân sự lên làm việc. Sếp quẳng tờ báo mới lên bàn, bảo:

- Cậu đã đọc cái thông tin về tinh giản biên chế khoảng 100.000 người từ nay đến năm 2020 mà Bộ Nội vụ mới công bố chưa?

- Dạ thưa sếp, em đọc kỹ rồi ạ.

- Tôi nghĩ đây là dịp tốt để chúng ta sàng lọc lại đội ngũ. Vả lại cấp trên cũng yêu cầu làm gấp. Tình trạng người kém năng lực, làm ăn chểnh mảng, thiếu trách nhiệm, thiếu tâm huyết ở cơ quan ta tồn tại đã quá lâu. Nó làm cho chúng ta ngày càng lụn bại, người tài, người có năng lực nản chí. Tôi nghĩ đợt này sẽ kiên quyết loại bỏ ít nhất là 30%. Cậu thấy sao?

- Dạ, đây là chủ trương hoàn toàn đúng đắn, cần thực hiện ngay ạ.

- Bây giờ tôi và cậu sẽ rà soát từng người ở từng bộ phận. Trường hợp nào không đạt thì gạch tên luôn, không lôi thôi gì nữa. Đâu, cậu đưa danh sách CB-NV ra đây. Bắt đầu từ bộ phận văn phòng đi. Cậu Trần Văn Mít lâu nay làm việc thế nào?

- Báo cáo anh, cậu này thường xuyên đi trễ về sớm, công việc thì làm qua loa chiếu lệ...

- Gạch tên ngay cho tôi, không nói nhiều.

- Dạ thưa anh, trường hợp này gạch là quá đúng. Tay này lâu nay chỉ quen cậy thế bà cô ruột, không coi ai ra gì.

- Bà cô nào?

- Dạ chị Tư, em ruột anh Hai - phó chủ tịch thành phố đó anh.

- À, nhớ rồi. Chà, trường hợp này cần cân nhắc thêm một chút. Nhưng tác phong phải chấn chỉnh ngay. Tiếp theo, cô Lê Thị Xoài thì sao?

- Dạ, cô này làm công văn giấy tờ thường chậm trễ, sai sót, lại hay lý sự với khách liên hệ công tác, bị kêu dữ lắm...

- Trời đất, sao không cho nghỉ luôn còn chờ gì? Gạch tên ngay.

- Dạ, em cũng tính đề xuất với ban giám đốc mấy lần, nhưng thấy băn khoăn lại thôi.

- Hừ, nhân viên loại này mà còn băn khoăn cái gì?

- Cô Xoài là em vợ anh Bảy ngoài Bộ, phụ trách trực tiếp cơ quan ta, anh quên rồi sao?

- Ủa, em vợ anh Bảy hả? Hồi này đầu óc bắt đầu có vấn đề rồi... Thôi để tính thêm. Tiếp theo, cậu Nguyễn Đức Cóc này làm ăn có ra cái cóc khô gì không?

- Dạ cậu này đi du học về, bằng cấp đầy mình nhưng là bằng dỏm anh ơi, một câu tiếng Anh nói cũng trật tới trật lui. Đã vậy suốt ngày thắc mắc, kèn cựa, đòi tăng lương, tăng chức...

Sếp đập bàn quát:

- Tui lạ gì mấy tay “Tây học” này. Dứt khoát cho giảm biên chế, không nói nhiều.

- Chắc anh lại quên, cậu này là con anh Tám, giám đốc sở mình...

- Hừ, thiệt là điên cái đầu. Tiếp theo, Phan Thanh Ổi. Cậu nói trước xem có phải con ông cháu cha gì không cho đỡ mất thì giờ?

- Dạ không, cậu này do cơ quan ta tuyển tự do, nhà ở dưới quê.

- Năng lực sao?

- Dạ làm tốt, rất có tinh thần trách nhiệm, văn phòng mà không có cậu ấy thì công việc đình trệ lắm. Chỉ có tội là anh em trong phòng không ưa vì hay góp ý thẳng thừng, thường xuyên vắng các buổi sinh hoạt văn nghệ, thể thao, vui chơi do công đoàn và thanh niên tổ chức.

- Hừ, chỉ vài khuyết điểm nhỏ, góp ý cho cậu ấy thôi. Tiếp theo...

Suốt một buổi sáng, sếp và trợ lý rà tới rà lui vẫn không gạch được tên ai. Buổi tối, sếp nằm vắt tay lên trán trằn trọc không sao ngủ được. Nửa đêm, sếp bật dậy nhắn tin cho trợ lý: “Tôi cân nhắc kỹ rồi, cậu gạch tên Phan Thanh Ổi cho tôi. Làm việc mà coi thường tổ chức công đoàn và thanh niên thì đâu có được”.